电子计算机的问世、普及和数字技术的广泛应用，极大推动了时代进步，也改变了很多行业的生产、营销等方式。如今，无论是超高清晰度的画面、震撼的音响效果，还是华丽炫目的视觉特效、逼真的全CG影片，都有赖于数字技术的支持。不单是影院里发生的直观变化，数字技术已贯穿整个电影产业，它的诞生及飞速发展，将电影业带入新的历史发展阶段。今天，本文在英国电影业学者Stephen的调查研究①的基础上，向各位读者介绍数字技术给电影带来的革命性变化。
全球电影产业逐步进入数字化时代
通常意义上，我们所说的电影“数字化”，首先是指在影片制作领域，从胶片拍摄（通常是35毫米胶片）转向数字摄影机拍摄，并将影像以数字形式保存在硬盘上。作为全球电影产业翘楚，好莱坞电影业对数字技术的应用具有一定的说明和研究意义。好莱坞采取数字技术制作影片的历史并不长，仅可追溯到21世纪初。从开始拍摄数字电影，到年数字电影数量终于超越胶片电影，成为普遍拍摄方式，在这个“嗅觉”敏锐、反应迅速的电影梦工厂，也经历了近13年的时光。
最早发生变革的便是摄影机。虽然当代电影产业正向全新的拍摄方式逐步转型，但有趣的是，摄影器材市场这个普通大众不太关注的领域中，当年主导胶片电影市场的许多公司现在仍是主力军。老牌摄影器材公司Arri自1917年创立后，便迅速成为好莱坞影片专用的少数摄影机和镜头制造商之一。随着数字技术的广泛应用和不断成熟，该公司于2005年推出了第一台数字摄影机“Arri D20”，2008年又推出技术更为先进的“D21”。而其在2014年推出的、搭载当时最大传感器“Alexa”数字摄影机，分辨率可高达6.5K，无疑已成为好莱坞大制作影片最顶尖工具之一。根据调查统计，2002年至2015年间，美国卖座影片前100名中，有48%的电影是使用“Alexa”系列摄影机拍摄而成的。
数字摄像机在独立影片和故事片中的使用情况
在全球电影业中，好莱坞电影代表的是发展前沿和未来方向，因此对其他国家而言，在数字技术应用上也存在一些超前。为了全面观察这一技术对电影产业的影响，我们变换一个视角，看一看该项技术在小成本独立影片制作领域的应用情况。
从本质上讲，独立影片和故事片比好莱坞高预算大制作更难跟踪。这些电影通常是电影人早期的作品，一般都是小制作影片，绝大多数甚至不会在电影节上展映，公众也基本看不到。这意味着，确定大多数独立电影人是何时转向数字化的，存在较大的困难。
不过，善于挖掘数据的Stephen通过搜索，查询到瑞丹斯电影节（RaindanceFilm Festival）2002年—2015年的历史数据，因此我们有机会详细研究参展电影人的拍摄方式，来获知这一领域数字技术应用方面的具体情况。（备注：英国瑞丹斯电影节（Raindance Film Festival），于1992年正式成立，总部坐落于英国伦敦，是一个拥有20多年历史的老牌欧洲电影节。被誉为世界顶级50个不可错过的电影节之一②。）
如下图所示，和好莱坞预算充足的拍摄条件不同，许多独立制作影片在预算上往往捉襟见肘，因此很多情况下选择了更便宜的磁带格式。所以，拍摄方式并非在“胶片或数字格式”两者间切换，而是三种方式兼而有之。
在独立小制作电影领域，21世纪初最常见的拍摄方式是标清（MiniDV和DigiBeta）磁带格式，但很快就出现了高清（如HDV和HDCam）磁带格式。2010年，数字格式的故事片超过了胶片格式。短片制作也几乎在同一时间出现向数字格式转变，并在一年后也超过了胶片格式。但和主流商业电影领域不同，2015年之前，磁带格式一直位居拍摄方式的榜首。很容易理解，拍摄方式选择不单受技术条件的引导，更重要的是受制作预算的限制。
尽管如此，数字技术仍表现出明显而快速的增长，可见其在先进行和实用性上均有较好的表现。尤其在独立短片制作上，已超过一直占据主流的磁带方式。需要注意的是电影节参展影片的拍摄时间，2015年电影节的参展影片可能是2014年，甚至是2013年底拍摄的。
院线放映
数字技术的应用并不限于产业链的上游，另一个得益于数字化的领域是院线。储存视频文件的硬盘比装满35毫米胶片的大箱子转移起来更快捷、更低廉、更安全，这首先吸引了发行商的关注。
在英国，当年影片发行商希望尽快使用这项技术时，遭到影院的抵制。因为影院需要购置全新的数字化放映机，这无疑增加了院线的运营成本。最终双方达成协议，由发行商为影院放映数字电影支付额外费用，称为“虚拟拷贝费”。此外，为了推动产业“数字化”，英国电影委员会创建数字银幕网络，出资为小型、区域和独立影院更换了250块数字银幕。
通过这两项措施，英国电影业数字化水平得以迅速提升，到2013年影院几乎全部更换为数字银幕。尽管成绩相当不错，但发展速度仍稍落后于挪威和卢森堡。这两个国家基本在2011年既已实现银幕数字化。从下图可以看出，胶片放映机和银幕断崖式退场，几年间已沦为老物件。
家庭娱乐
近期，英国娱乐零售商协会对外公布的数据显示，2016年数字视频总体消费（包括零售和出租）首度超越实体光盘，成为影视娱乐消费的首要载体。在我国，由于实体光盘市场的不规范、不健全，很难得出有效的统计数据，仅就生活中感知的情况而言，英国的这一变化似乎比我国要慢一些。但其正规的销售渠道和权益保障机制，是我们需要重点加强的关键所在。数字技术为影视消费提供了便利，也为盗版之徒又开辟了一条“财路”。
就算在英国，得到数字化影视产品消费的确切数据也不容易。因为与实体市场不同，数字市场广泛多样，且数据往往不公开。上图中的实体消费数据由英国官方排行榜公司提供，数字消费数据则是HIS环球透视对多种视频点播（VOD）服务（包括EST、TV-VoD、基于网络的VoD和sVoD）综合评估的结果。对数字化产品的规范管理，是电影业共同关注的话题。
数字技术在电影业中几乎无处不在
电影业台前幕后的其他方面也已基本实现数字化。但数字化技术是从何时起成为常态的，目前很难科学考证。
编剧
或许最先实现数字化的是那些对技术要求不高的领域，如编剧。电影剧本对排版布局有严格规定，手动操作简直就是一个噩梦。不过，现有软件包（如Microsoft Word）和定制包（如Final Draft）中的模板解决了格式化这一难题。Final Draft于1991年推出，其竞争对手Scriptor则于1994年荣获奥斯卡技术成就奖。
制作管理
影业标准预算和调度软件Movie Magic是何时推出的，同样无法找到准确日期，目前发现的最早版本一般认为是2002年版。
化妆、服装和连续性
一部电影可能需要拍摄几个月，许多现场拍摄必须与之前的镜头保持一致。20世纪大多使用宝丽来胶片，如今使用数码照片更利于节约成本。
剪辑
剪辑数字化是一个渐进过程。在20世纪大部分时间里，剪辑师亲手剪接电影样片的35毫米胶片拷贝，完成后再由负片剪辑师据此剪接原版底片。磁带格式的出现允许剪辑师对样片的磁带拷贝进行初步剪辑（称为“脱机剪辑”），而不是胶片拷贝，令剪辑成本更低、更方便快捷。
首个磁带剪辑软件于1971年推出，但直到20世纪80年代才被广泛使用。20世纪90年代，计算机的功率和速度大幅提升，脱机剪辑得以在数字环境下进行。在计算机上剪辑样片的低分辨率数字拷贝，然后将结果发送给负片剪辑师，最终完成35毫米原版底片的剪辑。好莱坞首部（Avid系统）数字剪辑影片是1993年拍摄的《我的天才家庭（Lost in Yonkers）》，1996年Walter Murch因数字剪辑影片《英国病人（The English Patient）》荣获奥斯卡最佳剪辑奖。
后期制作
后期制作的其他方面也实现了数字化（如颜色分级和视听效果），从而使整个后期制作都通过数码中间片（也称为“DI”）完全在数字环境下完成。因此，即使是用胶片拍摄的影片也能转化为数字电影。如前所述，绝大多数影片是用数字银幕放映的，但也有少数影片（如Paul Thomas Anderson和Christopher Nolan拍摄的电影）是在数码中间片完成后，印到胶片上，再用普通银幕放映。
结语
以计算机为载体的数字技术改变了当代电影业，为其提供了更为广阔的创造空间和更便捷、高效的生产工具，银幕借此增添了更多精彩。作为推动产业发展的动力之一，数字技术的成熟和革新，会和新近出现的全景声、VR技术一道，向电影产业注入更多的活力。
参考资料：
①When and how the film business went digital
②百度百科：英国瑞丹斯独立电影节
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